The Stranglers inician su quinta década en los escenarios mejor que nunca.
Ha sido repetidamente mencionado que la banda está disfrutando de un renacimiento, pero en verdad los Stranglers nunca habían desaparecido y juzgando según su presentación en el Hammersmith Apollo de Londres el pasado viernes 11 de Marzo, la banda está mas fuerte que nunca.
Mientras que ellos mismos prefieren describirse como la banda mas duradera y la mas continuamente exitosa que se haya originado en el Reino Unido desde finales de los años 70, la verdadera genialidad de los Stranglers reposa en desafiar límites, escapar categorizaciones y reinventarse una y otra vez. Ahora en su quinta década, los ex Guildford Stranglers fueron directamente por eso.
Subieron al escenario tradicionalmente a los compases de Waltz in Black para arrancar el show con el polémico track de 1977 I Feel Like a Wog seguido por otro track un tanto inquisitivo: Was it You?; canciones que no aparecen a menudo en los setlists pero que probablemente fueron elegidas como un mensaje inicial de inconformidad aun vigente y para no caer en la categoría de una banda beneficiándose solo de sus hits. Una vez dicho eso, fue su tercera canción y uno de sus mas convencionales hits Peaches el que hizo bailar a la audiencia. Efectivamente, la audiencia que vino al Hammersmith Apollo fue agasajada con varios hits de los 16 álbumes que comprenden la rica historia de los Stranglers, pero además con nuevo material no editado aun, como la canción Freedom is Insane. Esta nos transportó inmediatamente al sonido del álbum The Raven, sonando como todo un clásico el cual fue inteligentemente precedido por (Get a) Grip (On Yourself) y seguido por tres clásicos de gran envergadura: Always the Sun, Golden Brown y Nice ‘N’ Sleazy.
JJ BURNEL ....................................................................... BAZ WARNE
Jean Jacques – JJ – Burnel, en el bajo desde 1974, parece estar mas a gusto ahora rotando la voz principal de algunas canciones con Baz Warne quien además está en la guitarra. Junto a ellos, el baterista original y miembro fundador Jet Black, quien ha sido aclamadamente bienvenido tras algunas ausencias por motivos de salud durante el tour del 2008. Nada difícil de pensar a sus 72 años de edad. La formación se completa con el virtuoso Dave Greenfield magistralmente interpretando ese sonido en el teclado que ya es marca registrada de Los Stranglers.
JET BLACK & JJ
Sin bien es cierto, el paso del tiempo no ha mermado su entusiasmo por presentaciones en vivo. Aun cuando la interacción con la audiencia fue un tanto esporádica, Burnel entretuvo con sus típicos movimientos al tocar el bajo y pareció estar de un humor bastante optimista, tanto como Baz, bromeando sobre la calvicie de su audiencia. En una entrevista ofrecida a Rocksnail en 2009, JJ Burnel dijo: “Dios los cría y ellos se juntan. Tu ganas los fans que te mereces. Si los fans te abandonan tan pronto como tu empiezas a mostrar arrugas o no consigues otro hit tu tienes lo que te mereces. Nosotros hemos trabajo duro. Por muchos años la gente se ha mantenido leal y creo que eso se refleja no solamente en nosotros sino también en la gente que hemos atraído… Estoy disfrutando bastante de Stranglers porque pienso ahora que mundialmente y no solo en el Reino Unido la gente finalmente, luego de 30 malditos años está diciendo, que buena banda que ha tenido algo que decir y aun lo está diciendo.”
DAVE GREENFIELD & BAZ
El Hammersmith Apollo, un antiguo cinema Art Deco construido en 1932 y con capacidad para mas de 5000 personas ofreció un ambiente perfecto para canciones como: Baroque Bordello, Tramp, Sweden, Dead Loss Angeles, entre otras, que han sido raramente tocadas en vivo. La gran sorpresa de la noche, en todo caso para los fans mas incondicionales, fue la trivial Two Sunspots. Aquellos que temieron por la partida de Hugh Cornwell, cantante y líder de Stranglers por 13 años, fueron rápidamente apaciguados cuando Baz tomó el mando como voz principal y guitarrista, tras unos cuantos años en que Stranglers hizo intentos poco reconocibles con otra formación. Baz les ha devuelto ese encanto oscuro y mágico. Es el caso extraño en que una banda tras perder su líder, cantante y compositor prolífico, no ha perdido su creatividad ni presencia. Constantemente en tour, los Stranglers han sabido mantener su fiel horda de fans, hombres y mujeres vestidos de negro, quienes ahora traen a sus hijos a los conciertos. Mientras que el set principal finalizó con Nuclear Device, la audiencia fue complacida con verdaderos tesoros al volver al escenario: Hanging Around fue seguida por Duchess, solo para terminar el show tras un segundo encore con una versión acelerada de All Day and All of the Night y finalizar con No More Heroes, cerrando el show con: “Nos vemos el próximo año...” y de acuerdo al sitio web oficial de la banda: “No hay aun ninguna insinuación de retiro o descanso.” Formados en 1974, su actitud agresiva e intransigente los relacionó pronto con la escena punk emergente, aun cuando la banda se dedicó a explorar y definir una variedad de estilos musicales tales como new wave, post-punk y un pop que ellos mismos inventaron. Los Stranglers estuvieron musicalmente mas adelantados que otras bandas. Su sonido fue una pieza inteligente de composición resaltando la creatividad de esta banda formada por cuatro músicos solistas. En la actualidad, esto esta sucediendo otra vez, su motivación e ideas se encuentran a un gran nivel tras mas de 30 años sobre los escenarios.
